“Quero ser campeão mundial”, diz Ricardo Filho, o Zito, maranhense campeão no Panamericano Kids de Jiu-Jitsu. Desde que conquistou o título no evento em Long Beach, Califórnia, em fevereiro, com apoio do Governo do Estado, o atleta recebe convites para outras competições de grande porte.

“Ser uma criança do Maranhão, do Nordeste, poder ir ao Estados Unidos e ganhar [o prêmio] é muito gratificante para mim”, afirma Zito, cuja dedicação ao esporte é uma herança de família. O pai, Ricardo Gomes, é faixa preta e só orgulho do pequeno lutador.

“A emoção é grande, é um sonho realizado”, conta Ricardo. “Tenho a honra do meu filho seguir minha carreira e gostar muito, fazer isso por amor. É uma satisfação ver meu filho conseguir tudo isso”, completa o pai sobre Zito, que apesar dos 9 anos já acumula mais de 60 títulos, competindo desde os 4 anos de idade.

A mãe Munnyck Gomes acompanha de perto a rotina de preparação do filho que, além do Jiu-Jitsu, alterna aulas de Judô e treinamento funcional para melhor desempenho como atleta. Ela comemora o apoio da Secretaria de Estado do Esporte e Lazer com passagens para o campeonato que tornou Zito a única criança do Norte e Nordeste com o título do Panamericano.

“Foi primordial a parceria do Governo, o apoio da Secretaria de Estado do Esporte, através do secretário Hewerton [Pereira], que representa o governador Flávio Dino”, diz Munnyck. “O Maranhão tem atletas de potencial, o que estava faltando, realmente, era o apoio das secretarias, do Estado”, acrescenta.

Após a conquista do Panamericano Kids, Zito já tem convites para disputar um cinturão em julho, na Flórida, e participar de campeonato internacional em agosto, em Las Vegas. “O apoio do Governo abriu muitas portas”, afirma.

O próximo passo da família é buscar auxílio do Estado via Lei de Incentivo ao Esporte, para ampliar o investimento no pequeno campeão. “Passagens para as competições, treinamento, um bom plano de saúde, cursos, alimentação, tudo isso um atleta de alto rendimento precisa”, explica Munnyck.